热气球(Hot Air Balloon)是个比空气轻,观光热气球上半部是个大气球状,下半部是吊篮的飞行器。气球的内部加热空气,这样相对与外部冷空气具有更低的密度,作为浮力来使整体发生位移;吊篮可以携带乘客和热源(大多是明火)。现代运动气球通常由尼龙织物制成,开口处用耐火材料制成。
驾驶
热气球并非真的被“驾驶”,它是随风而行。但是,由于风在不同的高度有不同的方向和速度,驾驶员可以根据飞行需要的方向选择适当的高度。
速度
热气球飘飞速度的快与慢,是由风速的快慢决定的,因为热气球本身并没有动力系统,飞行速度完取决于风速。热气球下降速度6米/秒,上升速度5米/秒。
飞行时间
天中太阳刚刚升起时或太阳下山前、二个小时,是热气球飞行的时间,因为此时通常风很平静,气流也很稳定。
飞行持续时间
只热气球通常携带足够的石油液化气或丙烷能持续飞行两个小时,但些因素也影响飞行的执续时间,例如:气温、风速、吊篮重量(包括乘客)和在当天飞行的具体时间。
复原
热气球恢复原状需要地勤人员的帮助,地勤人员驾驶卡车或小货车跟随飘飞的气球,预先到达降落点。只热气球飘飞需要3到4个地勤人员和地面无线电设备的服务,以确保飞行的安、成功。
用热空气作为浮升气体的气球。在气囊底部有供冷空气加热用的大开口和吊篮。空气加热后密度减小,温度达100°C时密度约为0.95kg/m3,是空气的1/1.3,因此升空不高。现代热气球在吊篮中安装有简单的飞行仪表、燃料罐和喷灯等设备。从地面升空时,点燃喷灯,将空气加热后从气囊底部开口处充入气囊。升空飞行后,控制喷灯的喷油量操纵气球的上升或下降。热气球出现得早,现今乘热气球飞行已成为人们喜爱的种航空体育运动。此外,热气球还常用于航空摄影和航空旅游。