热气球（Hot Air Balloon）是个比空气轻，观光热气球上半部是个大气球状，下半部是吊篮的飞行器。气球的内部加热空气，这样相对与外部冷空气具有更低的密度，作为浮力来使整体发生位移；吊篮可以携带乘客和热源（大多是明火）。现代运动气球通常由尼龙织物制成，开口处用耐火材料制成。
驾驶
热气球并非真的被“驾驶”，它是随风而行。但是，由于风在不同的高度有不同的方向和速度，驾驶员可以根据飞行需要的方向选择适当的高度。
速度
热气球飘飞速度的快与慢，是由风速的快慢决定的，因为热气球本身并没有动力系统，飞行速度完取决于风速。热气球下降速度6米/秒，上升速度5米/秒。
飞行时间
天中太阳刚刚升起时或太阳下山前、二个小时，是热气球飞行的时间，因为此时通常风很平静，气流也很稳定。
飞行持续时间
只热气球通常携带足够的石油液化气或丙烷能持续飞行两个小时，但些因素也影响飞行的执续时间，例如：气温、风速、吊篮重量（包括乘客）和在当天飞行的具体时间。
复原
热气球恢复原状需要地勤人员的帮助，地勤人员驾驶卡车或小货车跟随飘飞的气球，预先到达降落点。只热气球飘飞需要3到4个地勤人员和地面无线电设备的服务，以确保飞行的安、成功。
用热空气作为浮升气体的气球。在气囊底部有供冷空气加热用的大开口和吊篮。空气加热后密度减小，温度达100°C时密度约为0.95kg/m3，是空气的1/1.3,因此升空不高。现代热气球在吊篮中安装有简单的飞行仪表、燃料罐和喷灯等设备。从地面升空时，点燃喷灯，将空气加热后从气囊底部开口处充入气囊。升空飞行后，控制喷灯的喷油量操纵气球的上升或下降。热气球出现得早，现今乘热气球飞行已成为人们喜爱的种航空体育运动。此外，热气球还常用于航空摄影和航空旅游。
